Spora kosmiczna skała o nazwie (52768) 1998 OR2 przeleci w środę obok naszej planety. Nie ma jednak powodów do obaw, bowiem dystans między obiektami będzie kilkanaście razy większy niż odległość Ziemia-Księżyc – uspokajają astronomowie.
Planetoida (52768) 1998 OR2 została odkryta 25 lipca 1998 roku w ramach projektu NEAT. Później odnaleziono też jej archiwalne obserwacje sięgające 1987 roku. Astronomowie ustalili, iż obiekt obiega Słońce z okresem 3,68 lat. Według obliczeń, w środę 29 kwietnia o godz. 11:56 polskiego czasu minie naszą planetę. Rozmiary planetoidy szacowane są na od 1,8 do 4,1 km, najprawdopodobniej ma nieco ponad 2 km.
Gdy kilka dni temu Obserwatorium Arecibo opublikowało radarowy obraz planetoidy, media zaczęły żartobliwie podawać, że planetoida ma nawet własną maseczkę, gdyż faktycznie kształt widoczny na zdjęciu może rodzić takie skojarzenia, szczególnie w związku z panująca obecnie na świecie pandemią COVID-19. Obserwatorium udostępniło nawet zdjęcie, na którym jedna z badaczek w nałożonej maseczce pozuje na tle obrazu radarowego.
Obiekt jest klasyfikowany jako tzw. potencjalnie niebezpieczna planetoida (ang. Potentially Hazardous Asteroid, w skrócie PHA). Do takich obiektów naukowcy zaliczają ciała, które zbliżają się do orbity Ziemi lub ją przecinają, jeżeli dany obiekt ma co najmniej 150 metrów średnicy, a odległość wynosi nie więcej niż 0,05 jednostki astronomicznej (czyli 7,48 mln km, albo 19,5 odległości Ziemia-Księżyc).
Dystans, w jakim minie Ziemię (52768) 1998 OR2, wyniesie około 6 milionów kilometrów, czyli 16,36 razy dalej niż Księżyc.
Każdy może samodzielnie sprawdzić bliskie przeloty asteroid wchodząc na stronę prowadzoną przez NASA w ramach Center for Near Earth Object Studies (CNEOS), dostępną pod adresem https://cneos.jpl.nasa.gov/ca. Gdy spojrzymy na prezentowaną tam tabelę przelotów, to rzeczywiście obiekt (52768) 1998 OR2 wyróżnia się rozmiarem, inne obiekty to małe skałki o średnicach kilku, kilkunastu, czy kilkudziesięciu metrów.
Takie przeloty nie są jednak niczym nadzwyczajnym i w naszym kosmicznym pobliżu może przelatywać nawet kilka planetoid dziennie. Na przykład 29 kwietnia będzie to pięć przelotów takich ciał, przy czym obiekt oznaczony jako 2020 HJ6 minie Ziemię zdecydowanie bliżej niż (52768) 1998 OR2, bowiem jego dystans wyniesie „jedynie” około 650 tysięcy kilometrów (1,68 razy dalej niż Księżyc).
/Nauka w Polsce – PAP/
Wspieraj niezależne wydawnictwo:
Podoba Ci się to co robimy? Wesprzyj projekt Magna Polonia!
